ประเทศไทยในการเป็นศูนย์ขนส่งทางทะเลของภูมิภาค
บริบทของประเทศไทยเป็นประเทศที่มีพื้นที่ชายฝั่งทะเล
ทั้งฝั่งตะวันตกและตะวันออก มีพื้นที่ยาวเป็นระยะทางรวมกัน 2,614
กิโลเมตร หรือประมาณ 150 ไมล์
หากรวมพื้นที่เขตทะเลจำเพาะ 200 ไมล์ ก็จะมีพื้นที่ทะเลไทยประมาณ 314,000
ตารางกิโลเมตร ทั้งนี้ การขนส่งสินค้าระหว่างประเทศพึ่งพิงกับการขนส่งทางทะเล
ถึงร้อยละ 96-98 อ่าวไทยจึงเปรียบเสมือนประตูเศรษฐกิจของประเทศ
(Gate Way) ซึ่งถือเป็นหัวใจของเศรษฐกิจไทย เห็นได้ว่า
บทบาทความสำคัญของทะเลไทยไม่ได้อยู่แค่เพียงแหล่งท่องเที่ยว
หรือเป็นแหล่งทรัพยากรทางทะเล ไม่ว่าจะเป็นการประมงและหรือแหล่งแก๊ซธรรมชาติ
แต่ทะเลไทยยังมีบทบาทและความสำคัญในฐานะเป็นสายเลือดสำคัญของการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศ
จำเป็นที่ประเทศไทยจะต้องมียุทธศาสตร์การรักษาผลประโยชน์ทางทะเลในฐานะเป็นเส้นทางขนส่งสินค้าเพื่อการส่งออกและนำเข้า
กล่าวได้ว่า ทำเลที่ตั้งของประเทศไทย
มีความเหมาะสมต่อการเป็นศูนย์กลางขนส่งเชื่อมโยงกับประเทศต่างๆในภูมิภาค
โดย ดร.ธนิต โสรัตน์
รองประธานกรรมการสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย
30 มิถุนายน 2553
